Foto: Hester Hage (Kontakt Mediapartners)

Foto: de Bibliotheek Gouda

Foto's: VR SPACE

Raad de Plaat
SPELTALENT is laagdrempelig en gebruiksvriendelijk, ook voor digibeten. Spelers kunnen op verschillende niveaus – van A1 tot en met B2 – hun woordenschat vergroten en hun taalkennis verbeteren. Als een speler er niet uitkomt, krijgt hij hints. Begeleiding door taaldocenten of vrijwilligers is niet nodig.

Op het moment bevat SPELTALENT vijf games. Bij ‘Raad de Plaat’ moeten spelers het juiste woord bij een afbeelding zoeken. ‘Schrijfwijzer’ nodigt uit om zo snel mogelijk het juiste woord te selecteren uit meerkeuzevragen. Bij ‘Woordspotter’ staat er in Nederlandse zinnen expres een fout. Wie zo snel mogelijk die fout weet te ontdekken, scoort het maximale aantal punten. ‘Woordjungle’ is gebaseerd op anagrammen van vijf tot veertien letters.

Darius: ‘Na 20 seconden worden de eerste en de laatste letter gegeven. Weet de speler het dan nóg niet, dan komt er iedere keer een lettertje bij. Dat betekent uiteraard wel een lagere eindscore.’

En dan is er nog de ‘Leer Nederland kennen’-quiz met vragen over typisch Nederlandse dingen, zoals klompen.

Hij blijft van ons
SPELTALENT wordt gedurende het jaar uitgebreid met meer games. Dit gebeurt in samenwerking met de senior developer van VRSPACE en stagiair(e)s van het Grafisch Lyceum die praktijkervaring komen opdoen in deze ontwikkelstudio voor interactieve media en serious games.

Bibliotheken of andere organisaties die zich bezighouden met taalontwikkeling kunnen ook een SPELTALENT-zuil aanschaffen. De prijs bedraagt 2.950 euro.

‘De zuil is publieksproof en door ons gecertificeerd voor Speltalent. Het leasen van de zuil kan ook. Verder is het ook mogelijk om Speltalent op andere touchschermen te spelen, als een bibliotheek beschikt over een bestaand device dat compatible is’, aldus vakman Darius. ‘Een SPELTALENT- abonnement kost 1.200 euro per jaar. Daarvoor krijg je de minispelcomputer met daarop de software en de nieuwste games plus het onderhoud en regelmatige game-updates.’

Erna is best bereid de innovatieve vindingen van de technologiepartner van de Chocoladefabriek Gouda te delen met collega-bibliotheken. ‘Maar Darius blijft van ons!’

Duidelijke taal waarvan iedereen chocolade kan maken.

Naschrift redactie
Er is een sponsorprogramma waarbij bedrijven/instellingen een Speltalentzuil kunnen sponsoren die dan bij een (lokale) instelling komt te staan. Belangstellenden voor sponsoring kunnen een mail sturen naar: sponsor@vrspace.nl

Fantasie voor jong en oud
Op de bovenste verdieping van Bibliotheek Gouda huist een soort tovenaar. Dit is de bedenker van onder andere ‘de grote glazen lift’. Wie daarin stapt en een VR-bril opzet, lijkt rond te zweven door de ruimte, te drijven in de oceaan of te vliegen door een totale fantasiewereld. Een ander bedenksel is een camera, verstopt in een levensgrote boekenkaft waarin kinderen een selfie kunnen maken van zichzelf met hun favoriete boek.

De nieuwste (uit)vinding heet SPELTALENT. Dit is een innovatieve serious (taal)game waarmee jong en oud taalvaardigheid kan trainen, op een inspirerende en speelse manier.

Het creatief brein achter SPELTALENT is Darius Heydarpour, eigenaar van VRSPACE, een ontwikkelstudio voor interactieve media en serious games, en de technologiepartner van de Bibliotheek Gouda.

Erna Staal, directeur van de Chocoladefabriek, is dolblij met deze ICT-ontwikkelaar onder hetzelfde dak. ‘Met zo’n hippe partner als Darius blijven we heel erg bij de tijd. En met sommige ontwikkelingen lopen we graag voorop.’

Concrete steun aan nieuwe taalleerders
‘Bibliotheek Gouda is pionier in een voortdurend veranderende samenleving. We bieden veel kans tot zelfontplooiing en dragen in hoge mate bij aan geletterdheid en inclusiviteit’, luidt de boodschap op de bibliotheekwebsite. Dat dit geen loze kreet is, blijkt onder andere uit de taallessen voor nieuwkomers die op de verschillende bibliotheeklocaties in Gouda worden georganiseerd. Vaak met vrijwilligers.

‘We hebben niet voldoende personeel voor dagelijkse taallessen voor belangstellenden, en ook de inzet van vrijwilligers is niet oneindig’, stelt Erna.

Toen Darius haar in het voorjaar van 2023 vertelde over zijn idee voor SPELTALENT, was dit ook een stimulans voor Erna’s inspiratie en fantasie.

‘Ik kreeg meteen het idee om de game samen met de nieuwkomers uit het AZC te ontwikkelen. Dat AZC was er al, maar werd uitgebreid in 2023. Gouda heeft zich tot taak gesteld een relatief groot aantal nieuwkomers op te nemen en hen ook echt vérder te helpen. Bijvoorbeeld met het leren van de Nederlandse taal. Asielzoekers worden in Gouda ook zo snel mogelijk aan werk geholpen. Zo werken in de bibliotheek ook twee nieuwkomers als vrijwilliger.’

In samenwerking tussen het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers), Bibliotheek Gouda en VRSPACE is er een pilot voor taalontwikkeling gestart. Dankzij een financiële bijdrage uit het innovatiefonds van de gemeente Gouda konden vier SPELTALENT-zuilen geïnstalleerd worden. Een in de Chocoladefabriek, een in AZC ‘De Molenwiek’, een op de ISK (Internationale Schakel Klassen)-school voor jongeren die het Nederlands nog onvoldoende beheersen om het reguliere onderwijs te volgen, en sinds kort nog een tweede in de Bibliotheek Gouda, op de tweede verdieping, toegankelijk voor bezoekers aan onder andere de Techniekwerkplaats en Musicalschool Mirakel.

De educatieve vulling van de verschillende games is gebeurd in samenwerking met de taalspecialisten van de bibliotheek en docenten van het COA.

Darius: ‘De woordenlijsten zijn conform de officiële A1- en A2-niveaus, met zo’n 1.000 woorden per game. Lijsten kunnen per spel en per locatie worden aangepast. Bijvoorbeeld door woorden toe te voegen of het niveau te verhogen.’

Spannende competitie
Iedere vrijdag organiseert de Bibliotheek Gouda een ontmoetingscafé voor nieuwkomers. Traditiegetrouw al een enthousiast bezochte activiteit, maar nu is de SPELTALENT-zuil nog een extra trekker. ‘Mensen staan geduldig in de rij om ermee aan de slag te gaan’, vertelt Erna. ‘Niet alleen nieuwe taalleerders, maar ook hier geboren en getogen Nederlanders.’

Darius verbaast zich niet over de brede aantrekkingskracht. ‘SPELTALENT biedt uitdagingen op verschillende niveaus. Ook wie goed is in Nederlands zal zich nog moeten inspannen om bij bepaalde games goed te scoren. Een extra motivatie is het competitieve element van SPELTALENT. Spelers kunnen proberen elkaar te verslaan, maar ook het eigen resultaat verbeteren is een leuke uitdaging.’

‘Het is bekend dat het gemiddeld taalniveau van jongeren over de gehele linie is teruggelopen, en dat is uiteraard jammer, vindt Erna. ‘Boeken lezen blijft natuurlijk belangrijk. Maar het spelen van serious games stimuleert op een andere manier het ontwikkelen van je taaltalent.’

In een ver verleden waren er van die veelbelovende taalboekjes: leer Engels/Duits/Frans binnen een maand. Zulke onrealistische perspectieven zijn ingehaald door de tijd, en die ouderwetse boekjes ook. Tegenwoordig is er immers internet. En het opbouwen van een woordenschat en het begrijpen van grammatica kost ook veel meer dan een maand. Maar als je dat op een leuke manier kunt doen, gaat dat spelenderwijs. Letterlijk, want Bibliotheek Gouda – ook bekend als de Chocoladefabriek – heeft sinds kort SPELTALENT in huis, een interactieve spelzuil om mee te ‘gamen’ en je taalvaardigheid te vergroten.

Samen met nieuwkomers uit het AZC een interactief spel ontwikkelen

Tekst: Linda van Pelt
• Foto’s: zie credits langs zijkant