Foto's: de Bibliotheek Veenendaal

Koelbloedig
Auteurs: Simone & Evelien Buijnsters
Uitgeverij: Godijn Publishing
Genre: Thriller
ISBN: 9789464643077
Prijs: € 20,99

Agnes is getrouwd met de charmante, charismatische rechtse politicus Martin. Haar familie en vrienden zien haar als een mooie, succesvolle carrièrevrouw. Maar haar leven staat op stilstand, omdat haar kinderwens onvervuld is. Ze neemt een sabbatical om na te denken over hoe ze verder wil binnen de relatie en met haar werk. Ook heeft ze de onverwachte dood van haar halfzus Dorothy, omgekomen bij een auto-ongeluk, niet goed verwerkt. Op een dag krijgt ze bezoek van Eva, een ongeruste journaliste die haar vertelt dat haar man misschien betrokken is bij een rechts-extremistisch netwerk. Ondanks haar ongeloof gaat ze samen met de journaliste op zoek naar de waarheid. Want waar gaat Martin in de avonduren naar toe? Hoe zit het met zijn connectie met de extreemrechtse politicus Simon Becker? Ook wil Agnes weten wie verantwoordelijk is voor de dood van haar zus. Tijdens haar zoektocht komt ze erachter dat sommige mensen een verborgen verleden hebben.

Bibliografische gegevens

Werken met kinderen
Ondanks die onvervulde kinderwens zijn beide zussen, ieder op hun eigen manier, met kinderen gaan werken. Simone werkte in de kinderopvang. Evelien werkt inmiddels zo’n vijf jaar bij Bibliotheek Veenendaal als BoekStartconsulent, een functie die goed bij haar past. ‘In mijn werk breng ik het belang van (voor)lezen aan jonge kinderen onder de aandacht op scholen en kinderopvanglocaties. Lezen is belangrijk voor de taalontwikkeling en voor de verbeelding. Door te lezen vorm je je eigen ideeën en gaat je fantasie werken.’

Tijdens het schrijven ontdekte Evelien dat juist die verbeeldingskracht één van haar sterkste punten is. ‘Terwijl ik schreef, zag ik het verhaal als een film voor me. Daardoor gingen de personages echt leven. Die kracht gebruik ik ook in mijn werk. Als je dat gevoel kent, kun je het overbrengen op anderen.’

Loslaten en verdergaan
Toen het boek eenmaal af was en verscheen, moest Evelien wennen aan het idee dat het verhaal ‘klaar’ was. ‘Soms mis ik de personages’, zegt ze lachend. ‘En ik vond het spannend dat ze ineens voor iedereen zichtbaar werden. Het boek betekent veel voor haar. Ze ziet het als eerbetoon aan haar zus. ‘We waren een eeneiige tweeling. Niemand kwam daartussen. Dat we samen dit boek hebben geschreven, vind ik heel bijzonder. Het is echt iets van ons samen. Ik heb haar droom afgemaakt, zoals ik had beloofd. En daarmee voelt het alsof we dit hoofdstuk samen hebben kunnen afsluiten.’

Evelien is ervan overtuigd dat er een tweede boek komt. Ideeën zijn er al. Die schrijft ze op in haar notitieboekje. Ook gesprekken en dingen uit het nieuws inspireren haar. ‘Later dit jaar ga ik weer schrijven. Dan ga ik personages aan het verhaal verbinden en de plot uitwerken. Het wordt opnieuw een thriller, maar dit keer niet politiek. En hopelijk heb ik er geen tien jaar voor nodig’, sluit ze lachend af.

Nawoord redactie
Er zijn meer bibliotheekmedewerkers die romans schrijven. Zo schreven wij in eerdere edities al over de boeken van Femke Hofland, Miriam Buurmans (pseudoniem Miriam Lucia), Mireille van Leur en Yvette Hazebroek.

Foto: Hanneke Simons

De eeneiige tweeling Simone en Evelien groeide op tussen de boeken. Hun vader was hoogleraar Nederlands aan de Universiteit van Nijmegen en beide ouders waren fervent lezers. ‘We kregen de liefde voor lezen, schrijven en taal met de paplepel ingegoten’, vertelt Evelien. ‘Op zevenjarige leeftijd schreven we samen een sprookje over een prinses. De een schreef en de ander tekende. Mijn ouders hebben dat altijd bewaard, zonder te weten dat we ooit écht samen een boek zouden schrijven.’

Simone zette in 2014 de eerste woorden van het boek op papier. Ze sloot zich aan bij een schrijversgroep in Hoorn, die verbonden was aan uitgeverij Godijn Publishing. Tijdens het schrijfproces mailde ze Evelien het eerste deel van het verhaal met de vraag om er eens naar te kijken. ‘Dat heb ik natuurlijk gedaan, maar ik nam het toen nog niet echt serieus.’

Een belofte op het sterfbed
Kort daarna sloeg het noodlot toe. Simone werd ernstig ziek. ‘Ze kreeg kanker en ging snel achteruit’, blikt Evelien terug. ‘Tijdens het afscheid op haar sterfbed schoot haar boek door mijn hoofd. Op dat moment heb ik haar beloofd dat ik het boek zou afmaken.’ Simone overleed in 2015. Evelien begon niet direct met schrijven, maar gaf zichzelf de tijd om het verlies een plekje te geven. Ze waagde tussentijds een poging, maar dat bleek simpelweg nog niet het juiste moment om het boek af te maken.

In 2024 voelde Evelien ineens de behoefte om het boek van haar zus af te maken. ‘In 2025 was het tien jaar geleden dat Simone overleed. Dat voelde als een bijzonder moment. Een symbolisch cadeautje aan haar.’ Evelien pakte de draad weer op en schreef de rest van het boek. Ook zocht ze opnieuw contact met Godijn Publishing, de uitgeverij waar Simone eerder mee in contact was geweest. Ze mocht de eerste twee hoofdstukken van het manuscript opsturen. ‘De uitgeverij nodigde vijf schrijvers uit, van wie ik er één was. Er volgde goed nieuws, want ze wilden mijn manuscript wel uitgeven.’

Het boek krijgt vorm
Het balletje ging rollen en vanaf dat moment ging het snel. Evelien kreeg in meerdere rondes feedback op het verhaal. In september 2025 verscheen het boek. De uitgeverij verzorgde de promotie van het boek, onder andere met een blogtour, waarbij het boek online elke dag in de schijnwerpers stond. ‘Dat voelde echt als een afronding van een periode’, zegt Evelien. Natuurlijk herdacht ik mijn zus, maar ik zette mijzelf ook op de kaart als schrijver.’

Dat had ze zelf nooit verwacht, want ze droomde nooit eerder van het schrijven en uitbrengen van een boek. ‘Niemand had ooit gedacht dat mijn zus of ik een boek zouden uitgeven. Ik ben zelf ook een paar keer naar de schrijversgroep in Hoorn geweest. Daar hadden ze de proloog van Simone gelezen. Ze vonden het een heel goed stuk en ze zagen veel potentie in haar. Achteraf denk ik dat Simone met dit boek wilde laten zien wat ze kon. Ze was heel creatief en dit boek was daar een uiting van. Van de uitgeverij begreep ik later dat ze echt van plan was om het boek uit te geven.’

Een verhaal dat gaat leven
Koelbloedig is een politieke thriller. Hoofdpersoon Agnes is getrouwd met een bekende politicus en stuit op iets uit het verleden van haar man. Samen met een journaliste gaat ze op onderzoek uit. ‘Wat ze ontdekt? En hoe het afloopt? Dat verklap ik niet. Dat moet je zelf lezen’, zegt Evelien. ‘Ik kan in elk geval zeggen dat het een echte pageturner is, met een onverwachte plot.’

Hoewel sommige hoofdstukken gemakkelijk op papier verschenen, vond Evelien het wel lastig om de plot uit te werken. ‘Ik wist natuurlijk niet wat Simone precies in gedachten had.’ Gaandeweg bedacht ze zelf personages en verhaallijnen, soms geïnspireerd door mensen uit haar omgeving of door gebeurtenissen uit hun levens. ‘Zo bezocht ik bijvoorbeeld de tentoonstelling De Iconen van Nationaal Geographic. Daar zag ik de foto van het Afghaanse meisje met de groene ogen, gemaakt door Steve McCurry. Die foto raakte me. Ik wist zeker dat mijn zus dat ook zou hebben gehad. De foto heb ik gebruikt als inspiratiebron voor het verhaal.’

Schrijven als verwerking
Het schrijven van het boek hielp Evelien om haar verdriet te verwerken. ‘Het was de droom van mijn zus, die abrupt werd afgebroken. Die gedachte maakte het soms zwaar, maar gaf ook motivatie.’
Ze wilde er bewust voor zorgen dat het boek van hen samen zou zijn. Daarom verwerkte ze persoonlijke elementen in het verhaal. ‘In het boek heeft een van de personages een kinderwens. Ze verwacht te trouwen en kinderen te krijgen, maar het leven loopt anders. Soms neemt het leven een zijpad.’ Daarmee verwijst Evelien naar haar eigen leven en dat van haar zus. ‘We wilden allebei graag kinderen, maar die droom is helaas nooit uitgekomen. Omdat dit thema voor ons allebei belangrijk was, wilde ik het graag in het boek laten terugkomen.’

Waar haar zus Simone tien jaar geleden begon met het schrijven van een boek, maakte Evelien Buijnsters het af. Afgelopen maart presenteerde zij de debuutthriller Koelbloedig in Bibliotheek Veenendaal, waar ze werkt als BoekStartconsulent. ‘Ik weet zeker dat mijn zus over mijn schouder meekijkt en ontzettend trots is.’

Een politieke thriller met een ontroerende ontstaansgeschiedenis